Полоцк, Новый город Древней Руси. Полоцк в древней руси
Полоцк, Новый город Древней Руси
Пройтись по улицам белорусского города Полоцка все равно что перелистать книгу истории не только одного народа, но и большой группы восточных славян. Даже то немногое, что уцелело после военных пожарищ, после того как каток войны не раз прошелся по городу, дает возможность увидеть истоки культуры и религии славян, формирование их государственности, подвиги героев.
ГОРОД ВСЕХ БОЛЬШИХ ВОЙН
Печальный факт: Полоцк страдал от всех главных европейских войн начиная с XI в., но всегда возрождался на том же месте.
Полоцк — древнейший город Белоруссии, один из самых старых городов Древней Руси. Он находится в устье впадающей в Западную Двину реки Полоты, которая и дала название городу.
Первое письменное упоминание о Полоцке (тогда он именовался и Поло-теск, и Полтеск, и Полотьск) содержится в «Повести временных лет» и относится к 862 г. Тем не менее есть основания утверждать, что город появился гораздо раньше.
Историческое ядро города — городище, обнесенное земляными валами. Местным жителям было чего опасаться: их город находился на перекрестии торговых путей, на главных трактах, что вели с Запада на Восток. Немало находилось желающих стать хозяином города, и подобная привлекательность сказалась на всей его судьбе.
Полоцк процветал, и уже в X в. стал центром Полоцкого княжества. Правили городом влиятельные полоцкие князья: в 988-1001 гг. в Полоцке находился на княжении Изяслав Владимирович (около 978/979-1001 гг.), ставший родоначальником династии полоцких князей Изяславичей, самыми прославленными из которых были Брячислав Изяславич (ок. 997-1044 гг.) и его сын Всеслав Брячиславич (ок. 1029-1101 гг.). При последнем в 1060 г. был построен Софийский собор, ставший одним из самых ранних храмов Древней Руси, и при нем же Полоцкое княжество достигло пика расцвета и могущества.
Князья отличались независимым характером и отстаивали свободу города и княжества от киевского князя. Внучка Всеслава — княгиня Евфросиния Полоцкая (1101/1105-1173 гг.), позднее канонизированная Русской православной церковью, превратила Полоцк в большой культурный центр на западе Древней Руси: она открывала монастыри со школами и библиотеками.
Как и многие другие города средневековой Руси, Полоцк утратил свое могущество, став жертвой феодальных распрей. В результате он в конце XIII в. входит сначала в состав Литовского государства, в дальнейшем — польско-литовской Речи Посполитой.
В 1772 г., после первого раздела Речи Посполитой, правобережная часть Полоцка вошла в состав Российской империи. Левобережная часть Полоцка стала российской в результате второго раздела Речи Посполитой в 1792 г.
Город не раз менял свой официальный статус в ходе реформирования системы внутреннего управления Российской империи: в 1772 г. он вошел в состав Псковской губернии, с 1776 г. был административным центром Полоцкой губернии, а с 1778 г. — Полоцкого наместничества.
Название города вновь прогремело в период Отечественной войны 1812 г., когда в районе Полоцка русские и французские войска дважды сходились в крупных сражениях: 17-18 августа и 18-20 октября.
После установления советской власти с 1924 г. Полоцк вошел в состав Белорусской ССР.
Мир длился относительно недолго, и в 1941 г. город оккупировали немецкие войска. Это была самая страшная страница в истории Полоцка, когда были убиты десятки тысяч жителей города, сам Полоцк был полностью разрушен, включая центральную часть, районы Заполотья и Задвинья, сожжены все промышленные предприятия.
Город был освобожден в 1944 г. советскими войсками в ходе отдельно разработанной Полоцкой наступательной операции. На восстановление города ушли годы.
С 1991 г. город Полоцк находится в составе Республики Беларусь.
Полоцк расположен на севере Витебской области Белоруссии, в ста километрах от Витебска. Историческая часть города находится на правом берегу Западной Двины. В основе застройки города лежит прямоугольная планировка.
Подпишись на нас, чтобы ничего не пропустить:
vanilla.su
история, образование. Культура Полоцкого княжества
На землях древней Беларуси было несколько десятков небольших государств. Но самыми крупными и значимыми считались Полоцкое и Туровское княжества. Под их властью находились более мелкие воеводства. Такие как Пинское, Минское, Витебское и другие. В данной статье мы рассмотрим историю образования, культуру и правителей самого крупного и известного государственного образования – Полоцкого княжества.
Можно услышать о том, что Полоцкое княжество – первое белорусское государство. Так оно и есть. Ведь первые упоминания о зарождении феодальных отношений относятся к Полоцкой земле. Именно здесь, на знаменитом водном пути «из варяг в греки», и образовалось сильнейшее княжество белорусских племен (радимичей, кривичей, дреговичей).
Образование
Как же появилось Полоцкое княжество на белорусских землях? К сожалению, ответить на этот вопрос должным образом не представляется возможным. На сегодняшний день не сохранилось никаких письменных источников или археологических находок, с помощью которых можно было бы установить, когда началось образование Полоцкого княжества. Остаются только предположения историков. И самая распространенная теория называет IX век. Именно в это время исчезли коллективные усыпальницы (длинные курганы). Вместо них появились одиночные насыпи, реже – парные. Ученые объясняют этот факт сильным ослаблением родовых и племенных связей. Кроме того, именно в IX веке стали появляться классовые различия между усыпальницами. Одни были дорого обставлены, другие – значительно проще. Это свидетельствовало об имущественном неравенстве.
Разделения племени на бедных и богатых привело к появлению знати, которая возвышалась над другими членами общины и захватывала центральную власть. Из знати, в свою очередь, выделились местные князья. Они выстраивали себе города-крепости, в которых были в безопасности со своими племенами. Так, в первой половине IX века племенная знать кривичей построила себе город в том месте, где река Полота впадала в Западную Березину. Здесь со всей округи собирали дань.
Мать городов белорусских
История Полоцкого княжества начинается одновременно с созданием города Полоцка. Первое официальное упоминание о городе относится к 862 году. Однако историки утверждают, что появился он гораздо раньше. Так, еще в недатированной части «Повести временных лет» (древнейший летописный свод на славянских землях) упоминается название «полочане» одновременно с «кривичами». Отсюда можно сделать вывод, что еще во времена кривичей выделилось отдельное государство со столицей в Полоцке. Задолго до того, как первые варяги появились на тех землях и образовалось Древнерусское государство.
Свое название город получил благодаря реке, на берегах которой расположен. Как уже говорилось, недалеко от данного поселения река Полота впадала в Западную Березину.
Территория
Полоцкое и Туровское княжества располагались на крайне неплодородных землях. Однако Полоцк имел одно важное преимущество. Именно здесь находилось пересечение значимых торговых путей по Березине, Двине и Неману. То есть водный путь «из варяг в греки». Это способствовало не только развитию торговли и экономики в государстве, но и вызвало массовое переселение других народов и племен на полоцкие земли. Да и территории княжества были окружены непроходимыми лесами, которые служили надежной защитой от врагов. А врагов полочане наживали с каждым годом все больше и больше. Так как контроль княжества за торговыми путями не нравился соседним государствам – Киеву и Новгороду. Что в итоге привело к территориальным спорам и массовому кровопролитию.
Полоцкое княжество включало в себя не только полоцкие земли, но и часть территории дреговичей, литовских и финских племен. Полочане расселились по всей Западной Двине, Полоте, а также в бассейнах Березины, Свислочи и Немана. В состав княжества входили такие крупные города, как Минск, Витебск, Орша, Борисов, Логойск, Заславль, Друцк, Лукомль и другие. Таким образом, на протяжении IX-XIII веков это было крупное и сильное европейское государство.
Первый князь
Первое упоминание о государе, объединившем Полоцкое княжество, относится ко второй половине X века. Как гласят летописи, «валадарыу, трымау i княжыу Рагвалод Полацкаю зямлею».
Норманн Рогволод «пришел из-за моря» и правил с 972 по 978 год. Этот период и считается завершающим этапом становления Полоцкого княжества. У государства появились свои границы, утвердились политическая и управленческая системы, образовалось сильное войско, начали налаживаться торговые связи. Историческим ядром и центром стал город Полоцк.
Княжна с тремя именами
История Полоцкого княжества – это история борьбы за независимость, которая в итоге была проиграна. Так, уже в 980 году земли числились в составе Древнерусского государства. Княжество стало разменной монетой между враждовавшими тогда Новгородом и Киевом.
Как гласят летописи, в 978 году князь Рогволод, чтобы укрепить границы своего государства, решил выдать дочь Рогнеду за киевского князя Ярополка, отказав при этом Владимиру Святославичу (государю Новгородскому из династии Рюриковичей). Не стерпев оскорбления, Владимир взял штурмом Полоцк, убил Рогволода и двух его сыновей, а Рогнеду насильно сделал своей женой, дав ей имя Горислава. Затем новгородский князь захватил Киев и ввел на полоцких землях новую религию – христианство.
Согласно «Повести временных лет», у Рогнеды и Владимира было четыре сына: Изяслав (князь Полоцкий), Ярослав Мудрый (князь Киевский и Новгородский), Всеволод (князь Владимир-Волынский) и Мстислав (князь Черниговский). А также две дочери: Премислава, которая впоследствии вышла замуж за Ласло Лысого (угорского короля), и Предслава, ставшая женой Болеслава III Рыжего (чешского князя).
После того как Рогнеда пыталась убить Владимира, ее вместе с сыном Изяславом (заступившимся перед отцом за мать) выслали в Полоцкие земли, в город Изяславль. Княжна постриглась в монахини и взяла третье имя – Анастасия.
Князи Полоцкого княжества
В 988 году жители Изяславля пригласили сына Рогнеды и Владимира Изяслава на княжение. Он прославился как государь-книжник и распространитель нового верования, христианства, на полоцкой земле. Именно с Изяслава начинается новая ветвь в династии Рюриковичей – Изяславичи (Полоцкие). Потомки Изяслава, в отличие от детей его братьев, подчеркивали свою родственную связь с Рогволодом (по материнской линии). И называли себя Рогволодовичами.
Князь Изяслав скончался молодым (в 1001 году), пережив свою мать Рогнеду всего на один год. Полоцким княжеством стал править его младший сын Брячислав Изяславич. До 1044 года государь вел собственную политику, направленную на расширение земель. Воспользовавшись междоусобицами и ослаблением Руси, Брячислав захватил Великий Новгород и пять лет держал власть вместе со своим дядей Ярославом Мудрым. Тогда же был построен и город Брячиславль (современный Браслав).
Расцвет
Вершины своего могущества Полоцкое княжество достигло в 1044–1101 гг., во время правления Всеслава Вещего, сына князя Брячислава. Зная, что ему предстоят сражения не на жизнь, а на смерть, князь до середины 60-х годов XI века готовился к войне – укреплял города, собирал армию. Так, Полоцк был перенесен на правый берег Западной Двины, к устью реки Полоты.
Всеслав начал расширять полоцкие земли далеко на север, подчинил себе племена латгалов и ливов. Однако в 1067 году, когда его походы в Новгород закончились неудачно, князь вместе с сыновьями попал в плен к Изяславу Ярославичу, а государство было захвачено. Но уже через год восставший народ освободил Всеслава, и ему удалось вернуть потерянные земли.
С 1069 по 1072 год Полоцкое княжество вело неустанную и кровопролитную войну с киевскими государями. Было захвачено Смоленское княжество, а также часть черниговских земель на севере. В те годы население столицы княжества составляло более двадцати тысяч человек.
Падение
После смерти Всеслава в 1101 году его сыновья разделили княжество на уделы: Витебский, Минский, Полоцкий, Логойский и другие. А уже в 1127 году сын Владимира Мономаха, воспользовавшись разногласиями между князьями, захватил и разграбил Полоцкую землю. Изяславичи были взяты в плен, а затем и вовсе высланы в далекую Византию. Так, к концу XII века авторитет Полоцкого княжества на международной арене окончательно упал, а часть территорий захватили новгородцы и черниговцы.
В XIII веке на полоцкие земли обрушилась новая беда – Орден меченосцев, ставший позднее Ливонским. Правивший тогда князь Владимир Полоцкий воевал с крестоносцами на протяжении более чем двадцати лет, однако остановить их ему было не под силу. Это стало началом конца независимости. А в 1307 году Полоцк вошел в состав Великого княжества Литовского.
Культура Полоцкого княжества
Именно данное княжество стало местом, где зародилась белорусская государственность, а также культура и письменность. С Полоцком связаны такие имена, как Евфросиния Полоцкая, Лазарь Богша, Франциск Скорина, Кирилл Туровский и Симеон Полоцкий. Они составляют гордость белорусской нации.
С появлением на Полоцких землях христианства начала развиваться архитектура. Так, первым монументальным сооружением из камня стал Полоцкий Софийский собор, построенный в 1050-е годы. А в 1161 году ювелиром Лазарем Богшей был создан шедевр прикладного искусства восточных славян – уникальный крест Евфросинии Полоцкой. XIII век стал временем, когда появился белорусский язык.
fb.ru
ПОЛОЦК — История России до 1917 года
Киевская Русь, Места, Российский исторический словник
ПОЛОЦК — город на р. Западная Двина при впадении в нее р. Полота (Республика Белоруссия). Впервые упоминается в летописи под 862 как центр племенного объединения полочан, затем центр Полоцкого княжества. В 1307 захвачен Великим княжеством Литовским. В 1653, во время Ливонской войны 1558-83, взят русскими войсками, которые удерживали его до 1579. Вновь был занят русским войском в 1655, но по Андрусовскому перемирию 1667 отошел к Речи Посполитой. Окончательно присоединен к России в 1772. С 1777 центр Полоцкой губернии, в 1778-1796 — Полоцкого наместничества. С 1796 уездный город Белорусской (с 1802 — Витебской) губернии. В 1944-54 центр Полоцкой области, в 1954-91 центр Полоцкого района Витебской области БССР. В П. Софийский собор (между 1044-66 или 1050-60; между 1738-50 перестроен; сохранились орнаментальные фрески 11 — начала 12 вв.), собор Спасо-Евфросиниевского монастыря (до 1159, зодчий Иоанн; фрески начала 13 в.), комплекс Богоявленского монастыря.
История Полоцка начинается с первого датированного летописного воспоминания о Полоцке которое относится к 862 г.В 895 г. киевские князья Аскольд и Дыр воевали с Полоцком. В 906 г. после удачного похода на Византию она вынуждена была платить дань Киеву, Чернигову, Полоцку и некоторым другим городам. В 70-80 гг. 10 ст. в городе княжил Рогволод.
София Полоцкая — кафедральный собор города Полоцка.
Во второй половины 13 ст. Полоцкое княжество в руках потомков княжны Рагнеды, которые управляли городом до конца 14 ст. С 15 ст. Полоцк считается одним из наикрупнейших городов Великого княжества Литовского и получает магдебургское права (1498).
В 80-ые гг. 14 ст. В Полоцке родился белорусский первопечатник Ф. Скорина. В 1518 г. армия Великого князя московского Василия Иоанновича под руководством Шуйского пытаются взять город, но полоцкий воевода Альбрехт Гаштаут принудил их отойти. С началам Ливонской войны от1563 г. Полоцк находился под властью царя Ивана Ужасающего, которого еще называли Иван-собака, и был отвоеван Стефанам Баторием в1579 г. Согласно некоторым авторам, московские армии добыли наиценнейшую библиотеку, которая хранилась в Софийском соборе и имела кроме древних переводных изданий много белорусских рукописей.
В1580 г. в Полоцке основан иезуитский коллегиум, первым руководителем которого стал будущий ректор Виленской академии — Петр Жалоба. Как свидетельствуют современники, в 16 ст. Полоцк — один из крупных городов Европы, население, которого достигала 100 000 жителей, но войны следующих столетий, а также чума (1566), голод (1600 и 1741—1746), пожары (1607, 1642, 1796, 1837, 1848) отнесли его к рангу мелких городков. Несмотря на это, он остается к1772 г. центрам воеводства.
События Северной войны также отобразились в истории Полоцка. В 1705 г. тут был Петр I. Отсель его армия следила за движением колонн шведского генерала Левенгаупта. Не желающий оставлять в непосредственной близости от врага хорошо укрепленный стратегический узел — полоцкий замок, Петр I приказал своему генералу фон Вендэну уничтожить его. Тогда же был взорван знаменитый софийский собор.
Полоцк. Памятник войны 1812 г. на площади около Николаевского собора
После первого раздела Речи Пасполитой (1772) Полоцк оказался в составе России. К 1796 г. — центр Полоцкой губернии, к 1802 г.— уездный центр Белорусской, а затем — Витебской. Во времена войны 1812 г. Полоцк был сильно поврежденный французскими армиями. В 1812 г. насчитывалась 12 улиц, 8 улочек, 29 переулков, 1300 домов. Население — более чем 9000 человек.
15 июня 1812 г., согласно царскому указу, Полоцкой иезуитской коллегии были наделены права академии. Она просуществовала до 15 марта 1820 г. После запрета деятельности ордена иезуитов в России, академия была реорганизована и вместе с библиотекой, в которой насчитывалась более чем 40 000 томов, передана ордену пиаров. В 1833 г. библиотеку перевезли в Москву и Петербург, останки — наименее ценные книги — отдали Витебской гимназии, типографию, что существовало при академии, — отправили в Киев.
В 1839 г. в Полоцке произошел церковный собор, который упразднил Брестскую церковную унию 1596 г. Это был насильственный акт царизма над значительной частью белорусского народа. Население города в 1861 г. достигает 15 000, а в 1887 г.— 19 464 жителя. Промышленность города включала в себя 3 сапожницких фабрики, мыловаренный завод, кожевенные заводы, спирт заводы, 2 пивных завода, 2 табачных фабрики, 5 гончарных мастерских, спичечный завод, завод содовой воды. На всех этих «предприятиях» работала 98 рабочих.
В 1919 г. в итоге второго раздела, Беларусь присоединена к России. В 1924 г., Полоцк становится районным центром, а в 1924—1930 гг. и 1935—1938 гг. окружным. 3 января 1939 г. Полоцк находиться в Витебской области. Население в 1939 г. складывает около 30 000 человек. Сегодня Полоцк — районный центр Витебской области.
Похожие материалы
russiahistory.ru
Рождение империи.Сайт писателя Сергея Шведова
ГОРОДА КИЕВСКОЙ РУСИ
В данном разделе речь пойдет о городах домонгольского периода истории Руси.
ПОЛОЦК
Полоцк один из древнейших русских городов, начало которого восходит к незапамятной древности. Название своё он получил от реки Полоты, впадающей в Западную Двину. Ранний рост и процветание города тесно связаны с его удобным географическим положением. Полоцк стоял там, где к Западной Двине близко подступало верховье Березины. Путь от Полоцка на юг шёл Западною Двиною, Уллою и Эссою, из которой переправлялись волоком в озеро Плавье, дающее начало реке Сергуту, притоку Березины. Таким образом, Полоцк был связан с Киевом почти непрерывной водной дорогой. Летописные известия подтверждают существование пути из Полоцка в Киев по Березине. Так, три брата Ярославича зимой 1067 г. ходили войной на Полоцк. По дороге они взяли Минск, следовательно, шли на Полоцк именно вдоль течения Березины. Позже, в 1127 г., тем же путём (на Логожск) ходило войско Мстислава Владимировича из Киева, тогда как отряды его союзников вторглись в Полоцкую землю другими путями.
Непосредственная связь Полоцка с бассейном Березины и Днепром объясняет нам раннее знакомство скандинавов с Полоцком, постоянно упоминаемым в скандинавских сагах. Путь по Западной Двине до Полоцка и оттуда по Березине и Днепру до Чёрного моря, возможно, был вариантом знаменитого пути «из Варяг в Греки». Ещё большее значение имела водная дорога по Западной Двине от Полоцка на восток, к Витебску и далее к Смоленску, вглубь русских земель.
Полоцк стоит на правом (северном) берегу Западной Двины. Река Полота разделяет город на две части. Древнейшей частью является Верхний замок, занимающий возвышенное положение в углу при впадении реки Полоты в Западную Двину. Древность этого места в качестве основного центра Полоцка подтверждается существованием здесь каменного храма св. Софии. Историки искусства относят постройку каменной церкви Софии в Полоцке к концу XI - началу XII в., но Софийский собор в Полоцке уже упоминается в Слове о полку Игореве в связи с биографическими подробностями из жизни Всеслава Полоцкого и его кратковременного княжения в Киеве (в 1068 г.). К Верхнему замку прилегает Нижний замок и территория на другом берегу реки Полоты, так называемое Заполотье.
Известия о древнем Полоцке так малочисленны и настолько мало изучены, что о топографии древнего города можно сделать только несколько беглых замечаний. В Полоцке довольно чётко бросается в глаза деление города на два квартала - аристократический верхний город (Верхний замок) и Подол. В этом смысле любопытно свидетельство Гейденштейна конца XVI в.
: «Полоцк состоит из двух замков - Верхнего, лежащего на возвышенном месте, и Нижнего, или, как его называют москвитяне, Стрелецкого, и города Заполотья. Город некогда стоял на левой стороне Полоты внизу холма».
В этом свидетельстве надо видеть отголоски предания о существовании поселений непосредственно под замком, у берегов Западной Двины, так называемого Подола. Современное Заполотье, видимо, явилось следствием дальнейшего расширения города.
Внутренняя история Полоцкой земли слабо известна, и нам трудно представить даже её политическую историю. Однако и то, что мы знаем, рисует Полоцк как один из крупнейших центров Киевской Руси. Прежде всего бросается в глаза выдающееся положение полоцких князей в X-XII вв. В конце X в. в Полоцке сидел самостоятельный князь Рогволод. Независимое положение Полоцка подчёркивается утверждением в нём потомков Владимира Святославича от Рогнеды, т. е. ветви старинных полоцких князей по женской линии, первым из которых был Изяслав. Летописец объясняет этим страшную вражду между полоцкими князьями и потомками Ярослава:
С развитием ремесла и торговли Полоцк стал крупнейшим городом Древней Руси, стоявшим на уровне таких городов, как Новгород и Смоленск. Памятниками его прошлого являются каменный собор Софии, церковь Спаса в Евфросиниевом монастыре, развалины на Бельчицах. Великолепным памятником полоцкого искусства является драгоценный крест полоцкой княжны Евфросинии, сделанный в 1161 г. Позднейшие документы (XIII-XIV вв.) говорят о большом торговом значении Полоцка и его постоянных связях с Ригой. Главными предметами вывоза из Полоцка были воск и мёд, лён, сало и пр. По грамоте второй половины XIII столетия, полочанам и витеблянам «вольное торгованье в Риге, на Готском береге и в Любеке». Тут же говорится о «старом мире» между Полоцкой землёй и немецкими городами. Памятниками заботы полоцких князей о водных путях являются камни с надписями, найденные в Западной Двине.
В XII в. в Полоцке происходит непрерывное усиление политической роли горожан. Полочане, как и жители других больших городов, «как на думу на веча сходятся». Позже в Полоцке видим законченные черты вечевого устройства, подобного новгородским порядкам. В очень путаном и позднем свидетельстве западнорусских летописей начало городских вольностей приписывается князю Борису, который
«был ласков до подданных своих и дал им волости и вече мити (т. е. иметь) и звон звонити и потому ся справовояти, яко ся рядет в Великом Новгороде и во Пскове». После смерти детей Бориса полочане
«почали вечом справоватись, как в Великом Новеграде и во Пскове, государя над собою не имели». В этом позднем предании наиболее интересна ссылка на вечевое устройство, утвердившееся в Полоцке по образцу соседних Пскова и Новгорода.
О высокой культуре древнего Полоцка свидетельствуют остатки каменных построек в самом городе и в его окрестностях, на Бельчице. Письменные памятники Полоцка почти не сохранились. Об их существовании говорит замечательное житие полоцкой княжны Евфросинии. Отрывки полоцкой письменности сохранились и в «Истории России» Татищева (рассказ о Святохне и пр.). .Песни о подвигах Всеслава Полоцкого широко известны по русскому эпосу. Как показывает Слово о полку Игореве, они существовали уже в XII в.
На землях древней Беларуси было несколько десятков небольших государств. Но самыми крупными и значимыми считались Полоцкое и Туровское княжества. Под их властью находились более мелкие воеводства. Такие как Пинское, Минское, Витебское и другие. В данной статье мы рассмотрим историю образования, культуру и правителей самого крупного и известного государственного образования – Полоцкого княжества.
Вершины своего могущества Полоцкое княжество достигло в 1044–1101 гг., во время правления Всеслава Вещего, сына князя Брячислава. Зная, что ему предстоят сражения не на жизнь, а на смерть, князь до середины 60-х годов XI века готовился к войне – укреплял города, собирал армию. Так, Полоцк был перенесен на правый берег Западной Двины, к устью реки Полоты.
Полоцк один из древнейших русских городов, начало которого восходит к незапамятной древности. Название своё он получил от реки Полоты, впадающей в Западную Двину. Ранний рост и процветание города тесно связаны с его удобным географическим положением. Полоцк стоял там, где к Западной Двине близко подступало верховье Березины. Путь от Полоцка на юг шёл Западною Двиною, Уллою и Эссою, из которой переправлялись волоком в озеро Плавье, дающее начало реке Сергуту, притоку Березины. Таким образом, Полоцк был связан с Киевом почти непрерывной водной дорогой. Летописные известия подтверждают существование пути из Полоцка в Киев по Березине. Так, три брата Ярославича зимой 1067 г. ходили войной на Полоцк. По дороге они взяли Минск, следовательно, шли на Полоцк именно вдоль течения Березины. Позже, в 1127 г., тем же путём (на Логожск) ходило войско Мстислава Владимировича из Киева, тогда как отряды его союзников вторглись в Полоцкую землю другими путями. 
