Аксель-Ивар Берглунд
Недавние исследования традиционных африканских верований достаточно убедительно доказали, что понятия и религиозные убеждения африканцев не являются примитивными с точки зрения эволюции. Не являются они также отсталыми или бессмысленными. Совсем наоборот! Понятия и верования, выраженные в ритуалах и мировоззрениях, совершенно логичны, если рассматривать их глазами тех, кто живет в мире этих понятий.
Лучшей иллюстрацией того, как африканская традиционная религия может адаптироваться и приспособиться к новым идеям и символам, может служить народ зулусов, который населяет восточное побережье южной Африки и относится к семейству банту-говорящих племен нгуни.
Ранняя литература о религии зулусов, написанная примерно столетие назад, отмечает, что в те времена зулусов едва ли занимали мысли о существовании в небесах бога. В основном они были заняты тенями.далее
В жизни зулусов важнейшую роль играют тени. Но во времена важных событий тени имеют склонность наседать на потомков, как наседка на яйца. Основными событиями являются рождение ребенка, половое созревание, брак, смерть и похороны. На прорицателей тени наседают постоянно, но они принимают правильные лекарства, и поэтому не сходят с ума. Все другие люди давно бы сошли с ума, окажись они в таком же положении.
Когда наседка садится на яйца, в конечном итоге вылупливаются цыплята. Также и наседание теней возвещает о скором появлении другого человека.
"Все происходит так. Возьмем невесту. Она один человек. После свадьбы, когда наседают тени, она становится другим человеком. Теперь она жена. Когда снова насядут тени, она из бездетной станет матерью ребенка".
Зулусские прорицатели утверждают, что они видят мир вверх ногами. Считается, что тени светлые; в мире теней тьма заменяет свет, а свет тьму. Считается, что тени любят желчь, "потому что желчь для них сладка, как мед". Люди работают днем, а тени активны ночью. В мире теней правая рука вместо левой, а левая вместо правой. Поэтому прорицатели, слуги теней, часто во время предсказаний пользуются левой рукой. Верх заменяет низ, а низ - верх.
Эти переставления с ног на голову и справа налево имеют смысл в контексте плоской формы Земли (а ведь так считали относительно недавно даже в Европе). Если зулусы верят, что мы живем наверху плоского, как блин, мира, то отсюда следует, что те, кто живет с другой стороны, антиподы. Наверху люди ходят головой вверх и ногами вниз: в подземном мире они двигаются наоборот.
Когда наверху день, внизу стоит ночь. Вот почему людей хоронили ночью, не потому, чтобы о могиле не узнали грабители и злонамеренные люди, а для того, чтобы усопший мог добраться до земли мертвых в то время суток, когда он сможет видеть в этой новой стране.
Типичный зулусский прорицатель - исангома - держит в руке фетиш, используемый для предсказаний.