Большинство первобытных племен верит, что души умерших продолжают жить. Эти "живые мертвые" общаются с теми, кто продолжает жить в этом мире. Живым следует почитать духов предков, полагаться на их защиту и указания, а также возносить молитвы верховным духам-покровителям. Иногда культы такого типа называются "культами предков": в самом деле, выдающихся предков возводят в ранг богов. Но обычно подобные культы ограничиваются убежденностью в постоянном присутствии предков, которых следует более уважать, нежели поклоняться, и помнить о них, по крайней мере, на протяжении жизни нескольких поколений, считая скорее живыми, чем богами.
"Те, кто умер, никуда не ушли:
Они здесь, в густых сумерках.
Мертвые не живут под землей:
Они в шорохе листьев,
Они в скрипе стволов,
Они в бегущей воде,
Они в спящей воде,
Они в хижине, они в толпе,
Мертвые не мертвы.
Те, кто умер, никуда не ушли,
Они в груди женщины,
Они в ребенке, который плачет,
Они в поленьях, которые горят.
Мертвые не живут под землей:
Они в умирающем пламени,
Они в плачущих травах,
Они в стонущих скалах,
Они в лесу, они в доме,
Мертвые не мертвы".
Ости Нуар "Песни теней"