Древний. Вторжение — Тармашев Сергей — Древний 4. Сергей тармашев древний вторжение
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
— Дэльфи — мирная раса! — возразила Лена. — Они не стали бы нападать на цивилизацию, состоящую из всего одной Солнечной системы, из-за единственной ошибки…
— Вот именно! — не дал ей договорить мужчина. — И при всем моем уважении к нашим давним союзникам, наиболее верным решением в той ситуации было бы сохранение нейтралитета! Это позволило бы избежать войны и огромных жертв!
— Но тогда Война Пришедших После могла длиться и до сих пор! — Лена возмущенно посмотрела на социопсихолога. Стоящая рядом с ним девушка всем своим видом выражала полную солидарность со спутником. — Ведь только в результате боевых действий крейсер «Русский» оказался в системе Мерхна! Хотя нет, — поправилась она, — более вероятно, что гораздо раньше союз Инсекторат — Гегемония Ваарси уничтожил бы Дэльфи, а затем и нас!
— И это тоже весьма спорный вопрос! — авторитетно заявил мужчина. — С точки зрения нашей теории, мирное изучение цивилизации Мерхн оказалось бы многократно результативнее и быстрее. Как известно, цивилизация Вузэй тестировала все выходящие в космос расы на факт обладания Критерием Создателей. Не подлежит сомнению, что, едва им стало бы известно о появлении Содружества, они прибыли бы в систему Солнца и вызвали сюда Мерхн. И корабли Мерхна, признав в нас Истинных Потомков, не стали бы атаковать.
— Конечно, не стали бы, — согласилась Лена. — Вместо этого нас атаковали бы корабли Вузэй!
— На чем основывается это утверждение? — тут же отреагировал социопсихолог. — На словах все того же Командующего Тринадцатого, якобы принесшего из Центра «След» информацию об истинных причинах Войны Пришедших После и намерениях цивилизации Вузэй в частности? Но ведь проверить их невозможно! Так давайте обратимся к логике! Зачем цивилизации Вузэй нападать на нас, если мы не только не проявляем агрессии, но и являемся Истинными Потомками Создателей, призванными со временем управлять Центром?! Ведь и «След», и Мерхн знают о нас! Кто сказал, что они позволят свершиться нападению на мирную расу? Наша теория утверждает, — и ее математическая модель, кстати, полностью подтверждает это утверждение, — что никаких нападений бы не было! Создатели были мирной расой, считавшей любую жизнь священной, и в этом Командующий Тринадцатый был, вне всякого сомнения, искренен. И их творения никогда бы не допустили гибель мирной расы! Мерхн воевал с нами только по одной причине — мы первыми наносили удар по их кораблям, появляющимся в нашей системе! И делалось это, опять же, по приказу Командующего, который якобы стремился минимизировать потери и уничтожить хотя бы малую часть противника до того, как он откроет огонь. А вот это уже ложь! Тринадцатому просто доставлял удовольствие сам процесс войны! Только по этой причине наш флот наносил по кораблям Мерхна упреждающие удары. Именно это настроило против нас и Мерхн, и Центр «След», не пожелавший защитить столь безудержно агрессивную цивилизацию, как наша, в момент нападения на нас флота Вузэй! Которые, — а это необходимо отметить! — относились к нам нейтрально до тех пор, пока боевой корабль Мерхна в какой-то неизвестной галактике не уничтожил их эскадру в присутствии крейсера «Русский»! Надо же! Опять это странное совпадение! Там, где оказывается Командующий Тринадцатый, обязательно происходят кровавые столкновения, причем абсолютно неожиданно! Кто может проверить правдивость его слов? Телеметрия бортовых систем «Русского»? За пультом управления которыми находилась его жена? А анализировал их данные лучший друг? Вот поэтому мы и не можем быть уверенны, что все случилось именно так! Зато в чем мы можем быть уверенными совершенно точно, так это в том, что незадолго до нападения на систему Солнца объединенного флота Вузэй и Инсектората «Русский» появился в системе с изувеченным захваченным крейсером Вузэй, имея на борту множество убитых представителей этой расы, а также заложников! Гораздо убедительнее выглядит другая версия: Тринадцатый приказал боевому кораблю Мерхна уничтожить эскадру Вузэй! И сделал он это исключительно потому, что не имел возможности убить их лично! Иначе бы он обошелся и без Мерхна, как было в случае с Арториусом, Дитом и уничтожением кораблей Инсектората в день первого контакта с Чужими! Стоит ли удивляться, что Содружество подверглось атаке возмущенной цивилизации и ее союзника?
— Согласна! — заявила молчавшая все это время девушка. — Вузэй по своей сути неагрессивная раса! Я пишу диплом по ксеносоциологии как раз на тему спорных вопросов о мировоззрении Вузэй! И, обобщив множество данных, а также проанализировав массу источников, в том числе архивов Департамента Слежения за космическим пространством, могу утверждать: я очень сомневаюсь в том, что цивилизация Вузэй объявила Содружеству войну из-за того, что мы будто бы представляли угрозу их абсолютному господству! Сразу после окончания войны они не только признали свои ошибки и принесли извинения всем расам Галактики, но и на протяжении восьмисот лет транслировали свою социополитическую платформу, призывая все расы поддержать ее! И она достойна всяких похвал! Равенство цивилизаций, демократия, абсолютный отказ от насилия, толерантность и всеобщая веротерпимость! Правда, Никас? — Она посмотрела на спутника.
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
— Это сфероид тактического анализатора, — объяснила Лена, — в настоящий момент он воспроизводит точную картину одного из сражений за планету Радуга системы Альфа Центавра. Вы выбрали имитацию боевой машины, на которой летала Герой Содружества Лани Катт. Это легендарный тяжелый перехватчик класса «Плеть», наводивший ужас на экипажи кораблей Чужих. Самая грозная боевая машина нашей Галактики.
— Не маловата она размерами для этого? — скептически поморщился спутник экскурсантки, худой мужчина с выпирающим брюшком, разглядывая перехватчик на стенде неподалеку. — Я испытываю определенные сомнения: с подобными габаритами вряд ли можно представлять опасность для тех линкоров Инсектората, проекции которых вы нам показывали. Их диаметры достигали нескольких километров.
— Диаметр линкоров Инсектората составлял четыре-пять километров. А максимальное поперечное сечение их флагманских кораблей могло доходить до десяти километров, в зависимости от статуса Владетеля, командовавшего флотом, — подтвердила Лена. — И рядом с такими гигантами «Плеть» не выглядит серьезной угрозой. Но это обманчивое впечатление, — она мечтательно улыбнулась, и ее глаза вспыхнули фанатизмом человека, одержимого любимым делом. — Маневренность перехватчика на дистанции клинча не знает себе равных и уступает только кораблям цивилизации Мерхн…
— Простите, на какой дистанции? — уточнил мужчина, поглядывая на свою девушку, позирующую в пилотском кресле для окруживших ее облачков микрокамер системы создания изображений.
— Дистанция клинча — это максимально близкая дистанция до противника, — объяснила Лена, — когда корабли ведут бой на предельно коротких орбитах и расстояниях. В таких условиях на передний план выходят маневренность и скорость боевой машины. Но «Плеть» не имеет конкурентов не только по этим двум показателям! Мощность установленных на ней плазмоизлучателей по галактической классификации аналогична вооружению легкого крейсера. Чтобы добиться такого сочетания характеристик, создатели перехватчика полностью подчинили машину единственной цели — ведению ближнего боя. Данный класс боевых машин не имеет гипердвигателей, его запас хода ограничен шестью часами, конструкцией предусмотрено наличие только внутрисистемной связи, отсутствует спасательная капсула, и многие другие системы, не требующиеся для ближнего боя…
— Какой примитив! — воскликнула девушка. — Тут даже нет спасательной капсулы! И что же происходило с пилотом, если его корабль ломался?
— «Плеть» — одна из наиболее надежных боевых машин, — Лена вновь улыбнулась, — она может выйти из строя только по одной причине — если ее повредят в бою. В таких случаях пилот оставался внутри перехватчика и включал аварийный маяк. После сражения его подбирали спасательные службы. Если же перехватчик распадался на части и находиться в нем не представлялось возможным, пилот катапультировался и отходил от машины на безопасное расстояние. В подобном случае автоматически включался аварийный маяк, встроенный в гермокомбинезон. Энергоресурса хватало, чтобы поддерживать систему жизнеобеспечения в течение недели.
— А если спасателям не удавалось разыскать пилота за это время? — испуганно спросила девушка, на мгновение позабыв о ведущихся съемках.
Лена печально вздохнула:
— В этом случае пилот погибал. Инструкция Департамента Спасения тех лет гласит, что если сбитого воина не находили среди обломков его перехватчика, то дальнейшие поиски прекращаются спустя сто семьдесят два часа и пилот считается погибшим. — Она с грустью пожала плечами: — В то время не существовало экстренного сохранения сознания. Эту технологию Великий Серебряков разработал уже после окончания войны.
— Какой ужас! — воскликнула девушка, вылезая из пилотского кресла. — Никас! Ты слышал? — она посмотрела на своего спутника. — Древние выходили в космос без ЭСС-модуля! Они что, умирали по-настоящему?!!
— Насколько я знаю, за всю войну погибло порядка одного процента Человечества, — ответил мужчина. — Учитывая, что общая численность населения тогда составляла двадцать миллиардов человек, несложно подсчитать, что потери составили около двухсот миллионов.
— Чудовищно! — девушка всплеснула руками от возмущения и выключила демонстрационную камеру. — Двести миллионов человек! Немыслимо! Зачем вообще было вступать в войну?! Ведь наше пространство не граничит ни с кем, кроме Дэльфи, а они абсолютно мирная и дружелюбная раса! Кто решил воевать?! Зачем? Для чего? Можно было бы сохранить столько жизней!
— Командующий Тринадцатый атаковал корабли Инсектората при первом же контакте, — заявил мужчина. — Он даже не пытался обсудить свое решение с Советом Глав. В результате Содружество оказалось втянутым в войну.
— Это не совсем так, — возразила Лена. — В финальном сражении, когда Солнечную Систему атаковал объединенный флот цивилизации Вузэй и Инсектората, погибло более двенадцати миллиардов человек. Было уничтожено Кольцо Венеры, вся внутрисистемная инфраструктура, более семидесяти процентов Прайма и почти половина Кольца Марса. Все эти убийства и разрушения были восстановлены Командующим Тринадцатым при помощи Центра «След». Кстати, хочу заметить, что при первом контакте с Чужими Тринадцатый не вступал в бой первым. В тот день эскадра Инсектората напала на корабль Наследного Принца Империи Дэльфи, и последнему грозила неминуемая гибель. Крейсер «Русский» оказался в непосредственной близости от места сражения, но в бой вступил лишь тогда, когда один из кораблей Инсектората без всяких причин атаковал его. Все это подробно задокументировано и выложено в архивах Совета Глав, доступ свободный, вы можете убедиться сами.
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
Он указал лапкой на Воина в пробитых доспехах. Боевой лазер посыльного дымился, броню густо забрызгала лимфа, а несколько конечностей были оторваны, и из болтающихся обрубков на нити плетения стекали капли кислоты. Тем временем гул от сотрясающих Дворец ударов усилился. Кшшиссх развернул к Воину часть фасеток, тем самым позволяя ему говорить.
— Великий! — доложил тот, — личная эскадра Второго Советника бомбардирует Королевский Дворец! Все входы и выходы перекрыты, внутренние переходы и подъемники отключены, а королевская охрана — уничтожена! Наш разлом атакован боевыми кластерами, носящими знаки различия Приближенных Первого Советника! Мы вступили в бой. Связи нет, все передачи блокируются извне, коммуникации перерезаны, энергоустановки обесточены, Дворец охвачен огнем. Нападающие располагают тяжелым вооружением, и долго сдерживать их мы не сможем.
— Не сочтите за бестактность, недосягаемый Кшшиссх, — с нескрываемым удивлением произнес Второй Советник, — но у вас в командном центре происходит что-то из ряда вон выходящее! Я серьезно обеспокоен состоянием вашего здоровья. Похоже, нервное напряжение, испытанное вами и вашими слугами от непрерывного несения службы в инкубаторе, пагубно отразилось на состоянии психики. Уверен, Королева-Мать не будет против, если я немедленно пришлю к вам королевского врача и лично подменю вас на время исцеления! До моего же прибытия вы можете наслаждаться празднеством. Похоже, ваши системы связи вышли из строя, но я переключу на ваши приемники государственную трансляцию!
Второй Советник подал знак, и все экраны в командном центре Кшшиссха ожили, заполнившись кадрами парадов, шествий и изображениями обеих Королев, наблюдающих за всем этим. Входные переборки распахнулись, и в дрожащий командный центр вместе с клубами дыма вбежал командир Приближенных Кшшиссха. Доспехи воина были покрыты копотью и повреждены сразу в нескольких местах. Владетель жестом велел ему остановиться и молчать.
— Действительно, недосягаемый Фшехшш, — Кшшиссх придал своему голосу интонации недоумения, — я не понимаю, что происходит. Медицинская помощь и ваше личное присутствие были бы сейчас как нельзя кстати. Я не могу оставить кладку Королевы-Матери на попечение кому попало, но и нести службу в таком состоянии, боюсь, слишком неразумно. Я буду с нетерпением ожидать вашего появления.
С этими словами он отключился.
«Итак, произошло что-то немыслимое, чудовищное и невозможное по своей сути. Но пытаться понять, как это стало возможным, сейчас нет времени. Королевская кладка не должна погибнуть». Владетель подал командиру Приближенных знак говорить.
— Великий! Враги прорвались в разлом, — произнес Воин, — их слишком много! Они лучше вооружены и имеют поддержку с воздуха! Мы несем тяжелые потери…
Страшный взрыв грянул так близко, что Кшшиссха отшвырнуло в угол командного центра. В первую секунду ему показалось, что взорвалось прямо посреди помещения. С силой ударившись о стену, Владетель потерял сознание.
* * *
Очнулся он от резкого всплеска активности желез внутренней секреции, выбрасывающих в полости тела ударные концентрации кислоты. Кшшиссх напряг фасетки. Он лежал на спинах нескольких Воинов из числа его Приближенных. Они тащили его куда-то по развороченным взрывами коридорам сорок четвертого разлома, охваченным пожарами и густо заполненными чадящим дымом. Их командир бежал рядом, удерживая прижатый к головогруди Владетеля реанимационный вибростимулятор. Кшшиссх расправил головные усики, прислушиваясь к слугам. Повсюду шел бой, остатки его Приближенных сдерживали непрерывно прибывающие кластеры обоих Советников.
— Куда мы направляемся? — требовательно вопросил он у командира Приближенных.
— Отступаем в технические тоннели инкубатора, — ответил тот. Почувствовав, что их Владетель жив, слуги испытали радость, и их боевой дух немедленно воспрянул. — Командный центр уничтожен прямым попаданием. От Королевского Дворца остались одни руины. Наше предназначение — сохранить вашу жизнь, и мы исполним его! В нижних тоннелях размещены Рабочие. Они будут тушить пожары. Их тоннели слишком узки, и враг не сможет использовать численное превосходство…
— Стоять! — рявкнул Кшшиссх, обрывая Воина. — Разворачиваемся! Немедленно доставить меня в кокон с кладкой Королевы-Матери!
— Это невозможно, о Владетель! — командир Приближенных задрожал от страха перед гневом Высшего существа. — Точечный удар с орбиты пришелся прямо по нему! Там сейчас только огонь и развалины, и, хотя все проходы засыпало, противник в первую очередь продвигается к этому сектору…
— Выполнять! — гневно встрещал Кшшиссх. — Немедленно! Королевская кладка не должна погибнуть! Она не может погибнуть! В ЭТОМ наше предназначение! Развить максимальную скорость!
Воины изменили курс и бросились бегом. Владетель напряг могучий мозг и охватил сознанием всех оставшихся в живых слуг. От Приближенных осталась чуть больше тысячи. Этого хватит, чтобы задержать врагов на нужное время. Он усилием воли заставил их выйти из боя и на максимальном ускорении бежать к нему. Скоро они будут здесь и займут оборону в завалах тоннелей, ведущих к кокону с королевской кладкой. Теперь Рабочие. Этих осталось много, потому что с началом бомбардировки все они забились в свои нижние тоннели и до сих пор сидят там. Их сектор враги не атаковали, они никого не интересуют. Кшшиссх зловеще искривил жвала. На это и был расчет. Он вновь напряг мозг и приказал Рабочим копать штольню вертикально вниз, прямо сквозь основание Дворца. Неразумные существа не станут задаваться вопросами, зачем и почему вдруг стало необходимо рыть огромный ход в никуда. «Пожалуй, их даже слишком много для выполнения подобной задачи». Владетель отобрал из числа Рабочих пару тысяч и призвал их к себе.
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
Первым опомнился Страж Королевы-Матери. Он бросился к Первому Советнику, на бегу активируя оружие, и тут же разлетелся на куски, вспоротый сразу несколькими лучами. Кшшиссх, не веря своим фасеткам, смотрел, как кластер личной охраны Первого Советника, сверкая потоками боевой энергии, обрушивает залп за залпом на королевскую охрану и вообще на всех, находящихся в разломе Королевской Паутины. Камеры слежения стало заволакивать дымом, подслушивающие устройства хрипели от тысяч криков ужаса и предсмертного стрекота. Символы Королев на пульте системы биологического мониторинга пульсировали сигналами о гибели, и каждое мгновение система десятками добавляла к ним данные о новых смертях находящихся в Королевском Дворце Инсов.
«Это невозможно. Такого просто не может быть. Ни один Низший никогда не поднимет лапку на Владетеля, ни один Владетель никогда не сможет даже подумать плохо о Королеве, и ни один Инс никогда не сможет причинить вред Владычицам. Это инстинкт. Это закон эволюции Инсектората. Это сама суть общества, это его природа. Того, что происходит сейчас на мониторах систем слежения, попросту не может быть. Этого не существует, это бред». Ледяной ужас сковал Кшшиссха столь сильно, что он едва не впал в Депрессивную Кому, но Страж королевской кладки мощнейшим усилием воли взял себя в лапки и приказал внутренним органам произвести усиленный выброс кислоты в брюшную полость.
Мозг обожгло вспышкой активности, и Кшшиссх сорвался с места, молнией проносясь по плетению своего командного центра. Могучий разум Владетеля мгновенно вернул работоспособность охваченным паникой и инстинктивным ужасом Низшим. Кшшиссх с разбегу вернулся на свое место и запустил лапки в управляющие нити. Связи с Королевской Паутиной уже не было.
— Экстренный канал с командующим флотом! — рявкнул Владетель. — Восстановить изображения со всех разломов! — Он бросил беглый взгляд на систему биологического мониторинга. Второй Советник был еще жив. — Связь со Вторым Советником, немедленно!
Камеры слежения не отвечали, центр прослушивания тоже. Кто-то позаботился обо всем заранее — основной и запасной центры управления явно были захвачены врагами, и сейчас Королевский Дворец разлом за разломом отключался от энергопитания.
— О Владетель! Все внешние каналы связи блокированы! — доложил источающий ледяной страх Следящий, замирая от ужаса. — Коммуникации наблюдения и прослушивания обесточены! Емкость энергобатарей стремительно падает! Системы внутренней связи сообщают о повсеместной панике!
— Перейти на автономное питание! — Кшшиссх усилием воли сгенерировал мощный импульс и выбил из разумов своих слуг страх, запрещая оцепенение. — Выслать посыльных в разлом королевской охраны! Выслать посыльного в штаб столичного гарнизона! Всем Воинам занять боевые посты! Объявляю чрезвычайное положение! Без моего приказа в разлом королевского инкубатора никого не впускать! Все Владетели должны получить мое личное разрешение! Все Низшие, прибывающие в сорок четвертый разлом, должны быть немедленно уничтожены!
— Будет исполнено, о Великий! — Следящий умчался на свою нить.
В этот момент все вокруг вздрогнуло, словно некто отвесил Королевскому Дворцу огромного пинка. В следующую секунду толчок повторился, затем еще раз, потом еще, и колоссальное сооружение стало трясти непрерывно.
— Есть связь со Вторым Советником! — рядом возник Следящий и проворно ткнул лапкой в одну из управляющих нитей.
Безмолвный экран системы связи вспыхнул, и на нем появилось изображение Владетеля Фшехшша. Он явно находился на борту боевого корабля и был абсолютно спокоен.
— Безмерно счастлив лицезреть вас, недосягаемый Кшшиссх! — невозмутимо произнес он. — Однако вы отрываете меня от столь невыразимо блаженного зрелища, как празднование десятилетия Королевы-Дочери. Надеюсь, у вас есть для этого более чем весомый повод?
— Что происходит, Советник? — Кшшиссх с подозрением рассматривал собеседника. — Я видел, как Первый Советник атаковал Королев, а его Приближенные расстреляли Королевскую Паутину! Система биологического мониторинга показывает, что Владычицы мертвы! Внешние каналы связи заблокированы, Дворец трясется, словно от точечных ударов! Где вы находитесь? Где Первый Советник? Он руководил нападением на Дворец! Верховный Командующий убит, Стражи Королев погибли, я хочу поговорить с начальником столичного гарнизона!
— Что вы такое говорите, Кшшиссх?!! — Второй Советник был донельзя обескуражен. — Какое нападение?! Какие убийства?! Что за безумная ересь о смерти Королев?!! Я и весь Инсекторат смотрим на них прямо сейчас! — Он коротко взмахнул лапкой и приказал кому-то невидимому: — Вывести рядом со мной прямую трансляцию торжества!
Около него мгновенно вспыхнул объемный экран, на котором в нескольких проекциях шли изображения со спутников и государственных каналов вещания. Кшшиссх вцепился в подрагивающие от сотрясающих Дворец ударов нити и всмотрелся в изображения. На экране возле Второго Советника Королева-Мать с Дочерью восседала в Центре Королевской Паутины и наблюдала за торжественным парадом церемониальной эскадры Первого Советника, проходящей над Королевским Дворцом.
— О Владетель! — рядом с Кшшиссхом вновь возник Следящий. — Нижайше прошу пощадить меня за то, что посмел отвлечь вас от беседы, но вернулись посыльные!
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
Если верить преданиям, когда-то очень давно, многие десятки тысяч лет назад, Скрижалей было девять. Первой пропала та, на которую предки нанесли секрет технологии ноль-перехода. Вузэй забрали ее, превратив в безжизненное кладбище астероидов целую Солнечную систему. Еще две были уничтожены Вузэй после Братоубийственной Войны, ввергнувшей цивилизацию Риулов в каменный век, и потому сведений о тех эпохах практически не сохранилось. Уцелевшая Скрижаль осталась единственным источником информации о том, как все произошло. И в ней прямо сказано, что Вузэй сначала исподволь посеяли зерна вражды среди Риулов, купив себе марионеток из числа алчных и подлых политиков и торговцев, затем оплатили затяжную и кровавую гражданскую войну, а после объявили их расу опасной и нанесли ужасающие удары по ослабевшим планетам. Цивилизация в пространстве Риулов рухнула. Полторы тысячи лет ушло на то, чтобы вновь выйти в космос и восстановить связи между ставшими почти дикими планетами. И добиться этого стало возможным благодаря Жрецам, сохранившим оставшиеся шесть Скрижалей. Но едва цивилизация начала возрождаться из пепла, вновь появились Вузэй. Они опять предложили власть алчным, и алчные опять нашлись. В обмен на свою поддержку высшая раса потребовала от новых марионеток не просто запретить родную веру, но полностью искоренить даже воспоминания о ней.
Так для Жрецов начались тридцать тысяч лет гонений, в течение которых бесконечная череда поколений Хранителей подчиняла свои жизни святому делу сбережения Скрижалей, не сводя глаз с окружающей их космической пустоты. Первый Храм палачам удалось разыскать и уничтожить внезапным ударом в первую же сотню лет его существования. Хранители учли ошибки и приняли меры предосторожности, граничащие с безумием. На протяжении эпох гонений враги нашли и уничтожили еще четыре Храма, но каждый раз Хранители были начеку, и пока экипаж станции погибал в неравном бою, один из них покидал Храм вместе со Скрижалью на утлом суденышке и скрывался в гиперпространстве. Все знали, что это был прыжок в Вечность, — станции-Храмы слишком малы, чтобы иметь полноценные корабли, иначе враг неизбежно обнаружит их. И потому мощности гипердвигателя имеющегося спасательного судна никогда не хватит на то, чтобы достичь даже ближайшей солнечной системы. Хранителя, спасающего Скрижаль, выбросит в реальный космос где-то вне гравитационных колодцев звезд. Он обречен умереть в муках, когда закончится метан для дыхания. И храбрецы шли на эту жертву ради того, дабы Скрижаль не была уничтожена врагами. Быть может, когда-нибудь цивилизация Риулов вернется к былому расцвету и сила ее науки сможет разыскать затерянные в великой бесконечности священные писания…
Старик поднял лежащий рядом посох и поднялся. Некоторое время он стоял, прислушиваясь к зуду в костных пластинах нижних конечностей. Ноги еще уверенно держали грузное тело, но возраст с каждым годом напоминал о себе все сильнее. Стоило снять снабженные мускульными усилителями одеяния, как кости начинали ныть. Шерстяной покров давно уже поредел втрое, а потерявшие былую шероховатость рога болезненно отзывались на каждую корректировку положения станции в пространстве. Плохой знак. Левый рог болит сильнее, скорее всего, скоро отпадет. Старый Жрец иронично усмехнулся: «М-да, хорош будет Хранитель, с одним рогом… Что поделать, если время не щадит никого. Риула, к сожалению, нельзя модернизировать, как станцию Храма. Еще двадцать — двадцать пять лет, и Синоду необходимо будет найти нового Хранителя».
Он сделал пару шагов и остановился, вновь окидывая взглядом Залу Воззрения. Новые системы работали идеально. Казалось, что Жрец идет прямо через бескрайнюю черноту Вселенной, ступая по космическому вакууму. Эффект присутствия посреди космоса был создан настолько филигранно, что глаза не замечали разницы между живым и компьютерным изображением. Старик издал носовой звук, означавший удовлетворение. Когда он был помоложе, то частенько выходил в открытый космос посмотреть на звезды своими глазами. То ли глаза с тех пор постарели, то ли технологии шагнули вперед, но найти изъян в изображении Жрец не смог. Он направил взор к крохотному скоплению звезд и коснулся мощным пальцем области управления на посохе. Маленькое скопление немедленно увеличилось во всю стену и превратилось в галактику Вузэй.
Несколько мгновений Хранитель разглядывал обитель врагов. «Прошла тысяча лет, но мы помним. Быть может, никто уже в нашем секторе Вселенной не сохранил яркость эмоций — все прошлые беды поблекли за миновавшую эпоху. Возможно, кто-то даже забыл о вашей истинной сущности, слушая бесконечные трансляции, вещающие о всеобщем равенстве, терпимости и мирном сосуществовании, но Риулы помнят всё. Священную ненависть к врагам, растоптавшим родную цивилизацию и почти уничтожившим родную веру, Жрецы передают из поколения в поколение вот уже тридцать три тысячи лет. Ибо сказано в Скрижали: „Чтобы помнили!“ И мы помним».
Старик гневно нахмурился. Жаль, нельзя увеличить изображение еще сильнее, это максимум, на что способны технологии Риулов. Он дорого бы дал за то, чтоб заглянуть туда, в эту ненавистную галактику, и увидеть, чем занимаются враги. Двадцать лет назад Вузэй неожиданно прекратили свое вещание на остальные галактики. Оборудование слежения с тех пор показывает, что они полностью перестали общаться с внешним миром, позабыв даже о бывших марионетках, с которыми часто вели радиообмен. Вряд ли они устали вещать или озаботились затратами энергии. Старый Жрец с ненавистью буравил глазами галактику Вузэй, словно пытаясь сжечь ее взглядом. «Что же вы задумали? Узнать об этом невозможно, но имейте в виду, если вы надеетесь, что про вас забудут, то этому свершиться не суждено! Пусть минует еще одна тысяча лет, но и спустя такой срок на этом месте будет висеть Храм, в котором будет лежать Скрижаль, и стоять Хранитель, не спускающий с вас глаз. Ибо мы помним».
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
Как выразился сам гениальный ученый, впервые анонсируя свое изобретение, к сожалению, создать технологию ноль-перехода в чистом виде так и не удалось. Зато посчастливилось найти способ создания ноль-пространства между двумя точками, приемником и передатчиком, что позволяет мгновенно перемещаться между ними. И величина расстояния не ограничена ничем, кроме количества энергии, требующейся на активацию ноль-перехода. Пробный запуск экспериментальной пары ворот испытали в 2058 году, после чего технология еще несколько лет отрабатывалась и отшлифовывалась, пока Серебряков не смог с уверенностью объявить ее готовой к запуску в серию. Первая пара ворот, связавшая ноль-переходом материнские системы Содружества Людей и Империи Дэльфи, была торжественно открыта в 2066 году, еще при жизни великого ученого. Этот день ознаменовал собой начало новой эры мирной космической экспансии. Сейчас, спустя двенадцать веков, сеть ноль-пространственных Ворот соединяет все освоенные солнечные системы объединенного пространства, и переоценить всю важность сделанных Серебряковым открытий поистине невозможно.
Гениальный ученый умер спустя полгода, последним из легендарных Древних. Его тело обнаружили в персональной лаборатории, в рабочем кресле перед интерфейсом «Нити». В память о нем обе цивилизации объявили в объединенном пространстве десятидневный траур. Но едва он закончился, как человечество ожидало новое, куда более страшное потрясение. Группа ученых Аналитического Центра, разбиравшая огромную массу дел Серебрякова, обнаружила жуткую правду: устройство «Нить» оказалось фальшивкой. Оно не принимало никаких сигналов, а ее собственные, якобы призванные оповещать спящий флот о безопасности человечества, отправлялись, по сути, в никуда. Их целью была некая точка в космосе, на самой границе пространства, отведенного Центром «След» для Людей и Дэльфи. Аппаратура дальнего обнаружения не фиксировала в ней ни звезды, ни какой бы то ни было активности вообще.
Поднялся шум, и по указанным координатам была срочно отправлена научная экспедиция. Вернулась она очень быстро, и ее доклад поверг Содружество в глубокую депрессию. Экспедиция едва не погибла, выйдя из гиперпространства. Оказалось, что в этом месте находится мощная гравитационная аномалия, затягивающая в себя все, что попадает в область ее притяжения. По своим параметрам она была чем-то вроде сверхмалой черной дыры с твердой сердцевиной. Обладая весьма небольшими размерами, она настолько сильна, что вырваться научным судам удалось лишь потому, что координаты, оставленные Серебряковым, не были точным месторасположением аномалии. Они вывели идущие по ним суда несколько в стороне, что их и спасло. Историки уверены, что Серебряков предвидел возможность отправки подобной экспедиции и принял меры, чтобы сохранить жизнь исследователям.
Экспедиция потеряла все имеющиеся в наличии дистанционные модули и исследовательские спутники, отправленные на сбор информации об аномалии, и вернулась домой. Ее выводы, неопровержимо подтвержденные математическими выкладками, были исчерпывающи: Флот вышел из гиперпрыжка в самом центре аномалии и был раздавлен в считаные мгновения. Воздействие гравитации в эпицентре столь велико, что без труда сожмет до размеров яблока звезду средней величины. Дистанционное исследовательское оборудование сминалось в комок, словно лист бумаги, не достигнув и ближних границ аномалии. Армия погибла сразу, и произошло это не случайно. Координаты аномалии были известны Командующему заранее, так как никаким иным способом оказаться в том месте невозможно: в указанном районе нет ни звезд, ни иных космических тел. Никто не полетел бы сюда просто так. Тринадцатый сознательно направил флот на смерть, унося с собой в могилу два миллиона молодых и полных жизни человек, безоговорочно верящих ему. И, судя по всему, Серебряков знал об этом с самого начала.
Содружество Людей было потрясено до самых основ. Совет Глав и Академия Наук срочно создали комиссию по расследованию этой леденящей кровь чудовищной трагедии, но ее выводы только подтвердили данные исследовательской экспедиции. «Нить» являлась пустышкой, посылающей сигналы в пустоту, Флот целенаправленно шел в указанную точку, даже не начиная никаких поисков подходящей солнечной системы, он вышел из гиперпрыжка в эпицентре аномалии и мгновенно погиб. И Тринадцатый, и Серебряков заранее знали, что все произойдет именно так. Скорбь человечества была безмерной. Совет Глав официально назначил день Исхода траурной датой цивилизации, а сам Исход был переименован в Трагедию Исхода. С тех пор множество поколений ученых и историков спорят о том, что послужило причиной этого кошмара. И если основания, побудившие Серебрякова стать пособником Командующего в столь жутком преступлении, до сих пор вызывают большое количество толкований, то мотивы Тринадцатого установлены довольно точно. Позиция, которой придерживается этот социопсихолог Никас, профессор с Находки, давно доказана и считается основной.
Лена тяжело вздохнула. Только Совет Глав до сих пор не признавал ее и официально придерживается старой версии: выход флота из гиперпространства произошел по чудовищной случайности, роковому стечению обстоятельств. Якобы бортовые системы «Русского», сильно пострадавшие в последний день войны, не были восстановлены в надлежащем качестве и дачи сбой. Тринадцатый вводил координаты одной из максимально удаленных звезд, доступных для прыжка, но ошибка электроники изменила данные. В результате навигационная система «Русского», а затем и всего флота получила другую точку назначения. Никто не знал, что там находится гравитационная аномалия, армия погибла мгновенно, но это не было задумано кем-либо. Понятное дело, что такие утверждения шиты белыми нитками, тем более что прекрасно известно, когда и в каком состоянии «Русский» вернулся из системы Мерхна. Технологии Создателей не могли допустить ошибки, крейсер восстановили идеально. И прокладкой курса всегда занималась Алиса, а она в этой области никогда не ошибалась. Просто Совет не может официально признать, что все те деяния Человечества, которыми гордится Содружество, явились лишь результатом отчаянных попыток людей исправить ошибки, совершенные допущенным к власти кровожадным психопатом. Хорошо еще, что смерть флота была мгновенной и безболезненной.
Древний. Вторжение читать онлайн - Тармашев Сергей
— Данные получены, — подтвердила Лена. — Спасибо, диспетчер Хлакки.
Теперь, согласно инструкции, ему пора отключаться. Но мужчина медлил, явно пытаясь протянуть время. Пауза затянулась чуть ли не на пять секунд, и он с надеждой спросил:
— Возможно, я могу вам помочь чем-нибудь еще?
Диспетчер честно прилагал все усилия для того, чтобы смотреть Лене в глаза, но взгляд постоянно подводил его, скользя по ее стройному телу, затянутому в облегающий гермокомбинезон.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась девушка, — других вопросов у меня не имеется. Желаю успешного дежурства. — Диспетчер поник, и она отключилась.
— Ага! — с веселым триумфом хихикнула девушка. — Работает!
Она заняла предоставленный форсажный коридор и начала ускорение, предвкушая реакцию, которую вызовет ее появление на собрании клуба в таком облачении. В «Эпосе» она состоит уже пятый год, завсегдатаи так или иначе знакомы друг с другом, так что производить глубоко интеллектуальное впечатление на давнишних соратников не обязательно. Гораздо интереснее удивить всех, тем более что предстоящее заседание обещает быть непростым. Клубу исполняется пятьсот лет, и самые фанатичные поклонники исторической реставрации еще полгода назад заявили, что объединяют усилия для организации некоего исключительного шоу. Столь солидный и торжественный юбилей просто обязан быть отмечен чем-то неординарным, и Лена подозревала, что мужчины подготовили далеко не самый тривиальный сюрприз. Недаром общий сбор клуба был назначен на Иилату, материнской планете Империи, причем всех сразу предупредили, что это именно место предварительного собрания. Оттуда все участники празднества направятся куда-то еще, и уже заказан общественный транспорт на двести тысяч персон, а конечная точка маршрута до сих пор держится в секрете. Сюрприз обещает быть, это несомненно. И ее маленькое костюмированное шоу будет как нельзя кстати. Заодно можно лишний раз понервировать модных подруг своим неинтеллектуальным подходом к внешности.
Яхта перешла на сверхсветовую скорость, и навигатор объявил, что время в пути до Ноль-Врат в систему Дээ Ии составит сорок минут. Лена поерзала в пилотском кресле, заставляя его удобнее охватить тело, и включила изображение исполинской конструкции Врат. Участок ноль-перехода между материнскими системами Содружества и Империи был самым первым шагом двух цивилизаций на пути создания общей сети Ноль-Врат. Его торжественное открытие производилось еще при Великом Серебрякове. Врата так и стоят с тех пор недалеко от Плутона, где их собрали двенадцать веков назад. В те времена технология была еще сырой, и Академии Наук обеих цивилизаций, решив, что излишних предосторожностей не бывает, разместили Врата подальше от центра столичных систем. С тех пор технология стала совершенной, более новые Врата расположили гораздо ближе и удобнее. Со временем все объединенное пространство оказалось соединено разветвленной сетью ноль-переходов. Ноль-Врата многократно модернизировались и перестраивались, но самый первый участок в знак памяти оставили автономным и без внешних изменений.
Впрочем, хоть лететь к древним Вратам и было далековато, любовь к истории не позволила Лене заскучать. Девушка с интересом разглядывала творение рук предков, представляя, сколько труда и сил было затрачено на строительство такой громадины при тогдашнем уровне науки. Ведь высокие технологии находились едва ли не в зачаточном состоянии, и тем не менее предки построили Врата! Не секрет, что даже ныне подобное сооружение требует около года работ, если вести отсчет с момента подготовки проектной документации и до финального пуска. Можно только догадываться, чего стоила предкам эта стройка. Наконец форсажный коридор закончился, и Лена направила яхту в слабо подрагивающую чернильно-черную изнанку ноль-перехода.
Пространство цивилизации Гредрини, пограничный сектор, планета Рахлатумн, южное фермерское нагорье.
Надрывно гудящий мотор опять закашлялся, и старая сеялка, дернувшись, остановилась посреди пахотного склона. Завывание мотора стало быстро затихать и вскоре полностью прекратилось, красноречиво сообщая о прекращении работы. Рафтулах обреченно сморщил носовые пазухи. Аккумулятор снова разрядился, и ближайшие два часа уйдут на подзарядку. Теперь засеять склон до наступления темноты точно не удастся, как бы вообще не пришлось возиться с этим всю ночь. Значит, присутствовать на семейном ужине ему опять не светит. Так он никогда не наберет авторитета у женщин, а без этого семью с его участием создавать никто не захочет. В прошлом году он встретил свое совершеннолетие, а значит, с приходом следующего брачного сезона должен либо покинуть родительскую семью и создать собственную, либо остаться и жить на правах ребенка, вне половых связей. Только кто станет всерьез рассматривать в качестве одного из мужей кечикка, у которого нет ни серьезного образования, ни гроша за душой? Таких на планете полным-полно, девать некуда!
Рафтулах уныло побрел к сеялке, открыл аккумуляторный отсек и извлек оттуда связку фотонных элементов. Он поднял голову и посмотрел на солнце. Светило постепенно смещалось к закату, и кечикк, прикинув, какие участки бугристой местности будут в ближайшие два часа освещены лучше всего, принялся раскладывать по склону солнечные батареи.
