Аке Хулткрантц
Большинство религий известны нам благодаря письменным источникам. "Доисторическое" значит, что мы имеем дело со временем, когда не делалось еще никаких письменных записей. То было время, когда не записывались еще ни мифы, ни ритуалы, ни верования. Письменность развилась в античных цивилизациях Ближнего Востока, Китая и Центральной Америки. Эра письменности началась примерно за 3000 лет до Рождества Христова в Старом Свете и вскоре после Рождества Христова в Новом Свете. Для удобства мы будем называть все религии, существовавшие ранее 3000 лет до Рождества Христова, доисторическими.
Вопрос происхождения религии нас здесь не волнует. Ранние эволюционисты думали, что в человеческой истории была начальная безрелигиозная фаза. Однако доказано, что это не так. Мы можем лишь сказать, что некоторым группам людей, например, племени маасаи в Кении, недостает веры в жизнь после смерти.
Некоторые из тех, кто изучают религию, полагают, что религиозное сознание возникло, когда появилось человечество. Другие находят следы "религиозного поведения" в животном царстве. Несмотря на поразительный прогресс в изучении поведения животных (энтология) и в изучении раннего человека (палеоантропология), ничего определенного об этих двух мнениях сказать нельзя. Мы знаем лишь то, что некоторые ранние культуры, вероятно, имели какие-то религиозные ориентации.
Главная трудность любого подхода к доисторической религии состоит в отсутствии письменных источников информации. Историк, занимающийся тем периодом, обращается к молчаливым свидетелям прошлого, дошедшим до нас: изделиям из кости, строениям из камней, грубым каменным фигурам, рисункам на скалах и т.д. Порою смысл таких свидетельств очень трудно поддается расшифровке.
Например, очень трудно сказать, использовалась ли обнаруженная в болоте Дании находка - будь то хорошо сохранившееся тело человека или золотое блюдо - в качестве дароприношения или нет, т.к. нет документов того времени, способных пролить свет на то, что происходило в действительности. (Некоторые современные археологи сомневаются в том, была ли религия в Дании и даже Скандинавии в бронзовом веке!) Мы никогда не узнаем достоверно, что думали люди того времени. Однако есть средства приблизиться к пониманию, по крайней мере, некоторых общих идей тех далеких времен. Давайте посмотрим вначале, как можно классифицировать некоторые источники доисторических материалов. Трудность составления такой классификации очевидна: мы не можем знать, имел ли тот или иной предмет человеческого труда, скажем, топор или повозка, ритуальное назначение.
Тем не менее, возможна следующая систематизация:
Археологи обычно указывают, что этот материал можно истолковывать только путем аналогии. Доисторический материал должен помещаться в контексте, который предполагает его первоначальное назначение. Конечно, все выводы основаны лишь на гипотезах. История доисторических исследований рассматривала последовательность интерпретаций. Методы археологической реконструкции стали более тонкими, сравнения с наукой, изучающей народы мира (этнология),- более ограниченными по своему масштабу, а экологические подходы - все более решающими. И тем не менее многое из нашего восстановления доисторической религии является лишь догадкой. Почти каждое толкование верований может и должно оспариваться.
Доисторическая эра религии началась, вероятно, около 2 или 3 миллионов лет назад и закончилась примерно за 3 тысячи лет до Рождества Христова. В течение всего этого времени религиозные знания передавались посредством устного слова (верования и мифы) и имитирующего поведения (ритуалы). Это в какой-то степени ограничивало накопление знания, хотя поразительно, как много могут запомнить племенные хранители устных традиций.далее
Крайне сложно сказать, исходя из находок, находящихся в нашем распоряжении, какой тип религии преобладал в течение того долгого периода, который называют ранним, или нижним, палеолитом (до 30 000 года до Рождества Христова). То был период существования долюдских членов семейства рода человеческого - гоминидов.далее
В начале верхнего палеолита, около 30000 лет тому назад, неандертальцы исчезли в Европе, и их место заняли современные люди, Homo sapiens. Главными периодами верхнего палеолита были ориньякский (от 30 000 года до Рождества Христова), солютрейский (20000 назад) и мадленский. (Названы периоды по именам пещер и стоянок, где жили древние люди).далее
В эпоху неолита камни стали уже не просто раскалывать, а обтачивать и полировать. И, что еще более важно, около 10 000 лет тому назад люди стали жить уже не только охотой и сбором плодов, кореньев, но и начали обрабатывать землю. Население Земли в то время составляло около 10 миллионов человек. Климат изменился, таял лед, более теплая погода дала человеку новые возможности добывать себе "хлеб насущный".далее